이 책은 도덕적인 삶이 인간에게 왜 중요하며 어떻게 하면 그러한 인간을 길러낼 수 있을지를 찾아가고 있다. 이 책에서는 동서양의 대표적인 훌륭한 인간상과 그러한 인간을 기르기 위한 방법에 대한 이론들을 살펴보고 이를 학교 도덕 수업에 적용해본다. 이 책에서 기본적으로 고찰할 사상과 이론은 불교 사상, 도가 사상, 유학 사상, 기독교 사상이다. 여기에 부가하여 서양 사상의 원조라고 볼 수 있는 소크라테스의 교육 사상과 오늘날 학교 교육에서 큰 관심을 불러일으키고 있는 구성주의 도덕교육과 이를 뒷받침하고 있는 피아제와 콜버그의 이론도 함께 고찰하였으며, 도덕과의 수업지도에 필요한 제반 수업 모형과 수업 방법도 함께 다루었다.
이 책에서 소개하는 이론들과 수업 방법들은 어떤 식으로든지 우리가 삶의 진리를 깨닫는 데 한 조각의 공헌을 할 수 있을 것으로 생각한다. 독자들은 이 책에서 제공하는 여러 가지 방법들을 이리저리 연결하고 숙고하여 가장 궁극적인 삶의 진리를 대면할 수 있기를 바란다. 이런 노력에는 긴 시간의 인내를 필요로 할 것이다. 참고 노력하다보면 어느 날 갑자기 삶의 진리가 훤하게 깨달아질 날이 올 수 있기를 기대해본다.
